糖尿病可累及全身许多脏器，而肾脏是最易累及的脏器之一。肾病发生率随糖尿病病程的增长而上升，据统计，病程短于5年者，肾病发生率为7％～10％，而病程在20～25年者，肾病发生率为20％～25％。

　　该病早期仅为肾小球滤过率增加，较正常高40％，常有肾脏增大，无其他症状，在这时就应积极治疗。如果肾脏损害没有得到控制，其后可出现微量蛋白尿，呈间歇性，但用一般常规化验方法不能检出。以后逐步演变为持续性蛋白尿，24小时尿蛋白总量小于3克，表明肾功能迅速恶化，而且预后较差。有一部分患者可呈现肾病综合征表现，出现大量尿蛋白、浮肿、血清白蛋白显著降低，血胆固醇显著升高。

　　糖尿病人常合并高血压，控制血压对防止肾脏损害很重要，但选用降压药颇有讲究，以血管紧张素转换酶抑制剂（如苯那普利）或血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂（如氯沙坦）最合适；忌用氯噻嗪类利尿降压药双氢克尿噻和含双氢克尿噻的复方降压片、珍菊降压片、复方罗布麻片、降压片等。