要想降低2型糖尿病的发生率，就必须做到“未病先防、既病防变”。未病先防就是要全民普及糖尿病预防知识，密切监控糖尿病的高危人群；既病防变就是要促进糖耐量低减人群向正常糖耐量转化，阻断2型糖尿病的蔓延。
　　未病先防——加强全民糖尿病教育，远离糖尿病
　　1．糖尿病不仅是“富贵病”，还是“贫困病”和“无知病”
　　《黄帝内经》载：消渴（古人称糖尿病为消渴病）“此肥美之所发也，此人必数食甘美而多肥也，肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢，转为消渴。”意即经常吃肥美油腻的人，容易影响脾胃功能，酿湿生热，转变为消渴病证。正因为糖尿病是“富贵病”的传统认识，常常使人们忽略了对贫困地区糖尿病知识的宣传教育。事实告诉我们，由贫变富是糖尿病发生率剧增的重要因素。这种特征可能与“节约基因”有关。“节约基因”是人类在进化中逐步形成的，能够把能量通过脂肪储存起来，以备在饥荒或战乱时用。而当人们生活水平增高时，这种“节约基因”会发生适应性的变化。但当生活方式变化太快，“节约基因”的适应性变化还没有来得及调整而继续起作用，仍然在不断地储存脂肪，就造成了肥胖，而肥胖为糖尿病的发生提供了肥沃的土壤。早已富裕起来的国家和地区，糖尿病发生率正在下降，其原因一是由于“节约基因”在发生新的变化，能量储存的性能也在减退；二是由于人们自我保健意识不断增强，能够更科学地处理饮食结构和体育锻炼，主动预防糖尿病发生的能力也在不断增强。
　　2．要明确糖尿病遗传易感性和环境因素相互作用的结果 
　　遗传易感性好比是糖尿病发生的“种子”，生活方式的改变则是糖尿病发生的“土壤和阳光雨露”。这通俗易懂的道理早在《黄帝内经》中具有记载，如《灵枢·五变篇》曰：“五脏皆柔弱者，善病消瘅”；意即五脏虚弱的人容易患消渴病，相当于现代医学的遗传易感性；但并非五脏皆柔弱者皆患消渴病，如《素问·奇病论》解释消渴病时指出：“此肥美之所发也”。明代张介宾曰：“消渴病，其为病之肇端，皆膏粱肥甘之变……皆富贵人病之而贫贱者少有也。”即富贵之人养尊处优，肥甘厚味，影响脾胃运化，久致积热内蕴，痰湿内生，津液受损，培育了糖尿病发生的“土壤”，获得了“阳光”和“雨露”。流行病学调查的结果显示，中国人的遗传易感性比较强。
　　既病防变——关注糖耐量低减人群
　　既病防变，是指早期诊治，根据人体阴阳失衡、脏腑功能失调的动态变化，把握疾病发生发展与传变规律，以防止或阻断疾病的发展与传变。当糖尿病的高危人群发生了糖耐量低减，就必须高度重视。糖耐量低减是糖尿病和正常糖耐量的中间阶段，如果不注意就会进入糖尿病的队伍。如何使糖耐量低减的患者转化为正常糖耐量，要从以下几个方面做起：
　　1．保持传统的饮食结构
　　我国传统膳食是以谷物粮食为主，这种饮食结构对保持糖尿病低发生率、低胆固醇及低冠心病的发生率起着关键作用。随着鸡鸭鱼肉成为家常便饭，各种含糖饮料的应有尽有，人们把“吃好”和“好吃”等同起来，丢掉了传统的饮食习惯，摄入了大量的高脂肪、高蛋白及高糖的食物，造就了许多“将军肚”、“小胖墩”，使他们成为了糖尿病的后备队伍。我们要想阻断诱发糖尿病的饮食因素，就必须保持传统的饮食结构。《黄帝内经》提出“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的膳食配伍原则。还告诉我们应该做到饮食有节，避免五味偏嗜。五谷为养是指五谷杂粮作为主要食物；五畜为益是说动物性肉食，作为人体供养必要的补充；五菜为充、五果为助是指蔬菜水果对脏腑有充养、辅助的作用。饮食有节是吃饭要有规律，定时定量，以保持脾胃功能的正常运行。《饮膳正要》提出：日食以三餐为宜，早餐早，中餐好，晚餐少。五味的摄取应该适度，若过食辛热温燥之品，脂肥煎炸食物不绝于口，就容易助热化火生痰，煎灼津液，导致“消渴病”的发生。
　　2．坚持长期合理的运动
　　研究证实70％以上的2型糖尿病人都存在肥胖。坚持长期适当的运动，保持理想体重对糖尿病的预防非常重要。运动方式和运动强度的选择要适当，应根据个人的年龄、体质、工作强度等不同因素，在医生指导下，循序渐进。“以不疲劳为度”，“不要强所不能”。运动的方式多种多样，如散步、快速行走、健身操、太极拳、滑冰、游泳、老年迪斯科等。大量实践证明通过饮食控制和运动锻炼，可以预防糖尿病的发生。
　　3．怡情养性，拥有健康的心态
　　长期的不良情绪的刺激是促使糖尿病发生的因素之一，肝气郁结，疏泄失常，郁而化火，火热炽盛，上灼肺津，下耗肾液，可致消渴病。精神的紧张和心理的压力及突然的创伤等，会引起某些对抗胰岛素的应激激素分泌增加（如肾上腺素、胰高血糖素等），导致血糖代谢异常。因此糖耐量低减患者要正确对待生活和工作，“节喜怒”、“减思虑”。“恬惔虚无、高下不相慕”。怡情悦志，胸襟开阔，保持情志调畅，气血流通，以利于异常糖耐量向正常糖耐量转变。
　　4．顺乎自然养生防病
　　自然界的四季变化，对人体的生理和病理有着直接和间接的影响。要顺乎自然以养护正气。如孙思邈在《备急千金要方·消渴》所说：“治之愈否，属在病者，若能如方节慎，旬月而瘳，不自爱惜，死不旋踵……其所慎者有三，一饮酒、二房室、三咸食及面。”张子和在《儒门事亲》中也告诫人们，要减滋味、戒嗜欲、节喜怒，并认为“能从此三者，消渴亦不足为忧。”但自我调养，决不等于乱服或长期服用滋补品。临床上经常可见阴虚火旺的患者，服用人参导致鼻衄、齿衄或口干多饮的上消症状加重，应引以为戒。
　　5．适当配合中药治疗
　　对于糖耐量低减患者可适当配合中药治疗。用中药治疗时要因人制宜，肥胖的人多属于痰湿体质，可服用健脾除痰祛湿的中成药；若大便秘结者可用番泻叶代茶饮；如血脂较高者可用生荷叶、生蒲黄、生山楂各10g，草决明30g，土大黄10g煎水服用。糖尿病其本在肾，可服用相应的补肾药物，意在先安未受邪之地。对于无临床症状的糖耐量低减者，可选用一些药理研究证实有降低血糖作用的中草药，如桑白皮、玉米须、苦瓜、黄连、葛根、知母等药。也可选用单方验方试服：①桑白皮60g，煎水服用，每日2次。②黄连10g，知母15g，煎水服用，每天2次。③玉米须、积雪草各30g代茶饮，每天数次。美国糖尿病协会第63届年会上西方研究人员发现，人参可以作为一种预防和治疗糖尿病的药物，他们报道在饭前服用人参，可以降低血糖，并增加胰岛素的分泌和敏感性。