糖尿病是困绕人类的一个重大疾病，它多因胰岛素分泌的绝对或相对不足和靶细胞对胰岛素敏感性下降所致。其中DM（II）型被认为与后天的营养等因素有关。而随着当今社会人们生活不水平的提高，而伴随营养过剩而形成一系列糖尿病危险因子（risk factors），据研究表明，肥胖是其中一个重要方面。这类病人其实质是胰岛素的敏感性下降，也称胰岛素抵抗（insulin resistance），同时伴有高血脂、高血压、高肥胖，这又被称为X综合征（目前，也有人认为这种称法不妥）。

目前，西方医学对糖尿病的药物治疗主要口服降糖药（如磺脲类、双胍类、胰岛素增敏剂，以及降低肠道对葡萄糖吸收等几类）、和使用基因重组胰岛素治疗，但这些治疗几乎都是终生治疗，而且口服降糖药还有许多副作用，而且还有继发失效等缺点。而且有文献表明，不论口服降糖药，还是用胰岛素治疗，都难以阻遏糖尿病的并发症的发生，而这些并发症才真正是糖尿病的最危险因素，如周围神经病变。虽然随医学进程的发展，目前已有人着手研究胰岛组织和细胞移植、基因药物治疗，但这种研究本身仍存在一定的缺陷性，而且就目前而言，研究还处于婴儿期，与现实临床应用尚存在一定距离。

而传统针灸、中医药理论和临床过程中，对糖尿病有较深刻地认识，也积累了大量的宝贵经验。尤其其中有不少的经验值得借鉴。我粗浅地综述近年来针灸和针药结合治疗糖尿病有关概况，与同道参考。

一。针灸对糖尿病的治疗作用。

（一）针刺可以降低血糖，改善临床症状。目前，糖尿病的空腹血糖指标为〈6.0mmol/L。有人发现针现刺可以使临床指标不同程度地改善，血糖明显下降，或基本恢复正常，平均下降幅值高达5.6mmol/L，尿糖多随血糖的下降而转为阴性。糖耐量明显改善，临床症状明显减轻，其至消失，有效率为81.5%~87.5%，平均显效率在34%左右，且无明显地副作用。进一步研究发现，针灸对改善血糖的作用，对DM（II）型中的胰岛素抵抗型疗效最为理想，对DM（I）型、以及严重消瘦者，疗效较差。而且疗效有疗程依赖性，随治闻的时间延长，疗效逐渐上升，与降糖的中西药联合使用，有一定的协同作用，可明显减少药物的用量，有些甚至停用降糖药，而血糖能长期保持稳定。

（二）针刺可以调节与血糖代谢有关的物质。正常的血糖调节，主要依赖胰岛素，当血糖升高时，迷走神经和胰岛素β细胞受到刺激，引起β细胞表面的IK离子通道的开放，大量K+内流，从而启动细胞内信号转导，激活胰岛素基因，促使胰岛素分泌，从而使部分血糖变成肝糖原，而使血糖下降。当血糖低于正常时，可通过兴奋交感神经，激活下丘脑---垂体---肾上腺---甲状腺、胰岛轴（HPA axis），而使肾上腺髓质分泌肾上腺素、肾上腺皮质分泌糖皮质激素，甲状腺分泌甲状腺素，胰岛分泌胰高血糖素等又促使肝糖原的分解，使血糖上升。通过这个反馈环路，实现血糖的相对恒定。有人用经络经皮低频电针治疗某些糖尿病患者，发现于针后胰岛素立即上升达治疗前的3~5倍，其效应可持续达3个小时以上，同时生长激素降低、血糖下降。有人针灸治疗DM（II）型患者，发现针后甲状腺素T3、T4下降，cAMP下降、而cGMP上升。可见针灸作用，不仅局限于胰内。还 有较强的胰外作用。

（三）对胰岛组织形态和细胞分子水平的影响。糖尿病病人的胰岛组织都存在不同程度的病理改变，如透明样变、纤维化和水肿，少数有胰岛细胞总数目的减少。而胰岛素抵抗患者，多表现为受体后的缺陷，如组织和胰岛细胞表面的胰岛素和胰高血糖素受体数目出现下降，或与相应配体结合能力的下降。有研究证实，针刺对四氧嘧啶性糖尿病动物（如小鼠、大鼠、家兔等）的β细胞有明显地保护作用，维持细胞的完整性。也有研究表明，针刺可以提高受体与配体的结合力和使下降的受体数目上调，从而提高胰岛素的敏感性，达到治疗某些类型糖尿病的作用。