糖尿病具有高度遗传质异性，可发生于任何年龄。儿童与青少年糖尿病包括1型糖尿病、2型糖尿病、少年发病的成年型糖尿病（MODY）以及线粒体DNA突变型糖尿病等多种类型。

    全球每450个儿童中就有一个是“1型糖尿病”（即胰岛素依赖型）患儿，而且其人数还在增长。以往的研究显示1型糖尿病是儿童和青少年糖尿病的主要类型。但随着经济的发展，生活水平的提高和生活方式的改变，儿童青少年2型糖尿病患病率明显增加，并有超越既往1型糖尿病为主的传统流行模式。虽然糖尿病患儿每年都在增长，但是除了医生以外，很少会有人把糖尿病和儿童联系在一起。人们对儿童糖尿病患者的关注程度，远远不及成人糖尿病患者。

    必须指出，糖尿病目前是无法痊愈的终身疾病，因此要高度重视儿童和青少年糖尿病。