很多人都认为糖尿病人不能吃含淀粉的薯类食物，实际上这是一种错误的认识。和白米白面食品相比，包括山药在内的多种薯类食品都有利于控制血糖，还能改善体质。

   西方有研究者专门研究了牙买加苦山药提取物对实验鼠的作用，发现它能有效地降低血糖水平和胆固醇水平。我国和日本的研究也证明，山药可降低外源葡萄糖或肾上腺素引起的实验小鼠的血糖和血脂升高。我国有人体研究发现，糖尿病人用山药可以帮助降低胰岛素抵抗，改善外周组织对血糖的利用；食物中添加山药粉和莲子粉可以改善糖尿病人的乏力、饥饿、多尿等症状，血胆固醇也有改善。不过，如果吃山药而不是浓缩的提取物，它的降糖效果并不能与降糖药相媲美，也不能完全替代胰岛素，可以作为一种辅助的膳食治疗措施。

    我国自古以来也一向十分推崇山药，把它作为养生佳品。古人认为，“善养生者养内，不善养生者养外。”也就是说，懂得养生的人，要让内脏功能旺盛，体能充沛，但看起来并不胖大，身上没有赘肉。那些不善于养生的人，表面上看体形壮硕，其实机能虚弱，体能很差。而山药等薯类食物，正是养生家所推荐的食物。它不仅营养丰富，有促进消化吸收、强化血管、预防慢性病的作用，还有利于控制体重。

    如此健康的一种食品，当然值得经常食用。然而，自从生活富裕之后，我国居民的薯类摄入量大幅度下降，山药、芋头、红薯等也被大多数家庭的餐桌所冷落。白米白面固然适口，代价却是营养价值低下。从小到大一直以此为食，必然影响到民族体质。

    近年来，人们即使食用薯类，也多是作为菜肴或者零食，而不是作为主食。实际上，用薯类来部分替代精白米面，常吃不懈，才是发挥健康作用的最好途径。对于慢性病人来说，更应注意减少精白米面，用薯类、豆类和粗粮来替代。好在目前到处有售山药粉，将它添加到面粉、米粥等主食当中，就能轻松食用，非常方便。

    在营养平衡的健康生活中再加一些薯类，或许更能感觉到健康的活力回到自己身上，虽不能奔跑如飞，至少步履轻盈，体能日强，这样的生活多么幸福。